Thomas Daniel Mottola 1951-ben látott napvilágot a New York-i Bronxban,egy  tipikus olasz családban. A Mottolák valamennyien a zene szerelmesei.Tommy már nyolc évesen kürtön játszott,de nem szerette ezt a hangszert, ezért később gitárra cserélte.Mint mindenki más az ő  korában,rockzenész akart lenni.Tizenévesen zavaros ügyekbe keveredett,lógott az órákról,ezért apja katonai iakolába íratta New Jerseybe,de onnan megszökött.Majd megígérte szüleinek,hogy ha hazatérhet,nem keveredik több balhéba.A megegyezést követően Tommy megnövesztette a haját és beállt egy rockzenekarba.Amikor első szerelmének szülei nem egyeztek bele házasságukba,mert Tommy katolikus volt,a lány(Lisa Clark) pedig zsidó-a szerelmes ifjú átkeresztelkedett és egybekeltek 1971-ben. a házasság 1990-ig tartott.

A nyughatatlan és ambiciózus természetű Mottola sokáig  színész akart lenni, de miután elkészített három "felejthetetlen" filmet,elállt szándékától.Az elföldelt színészi pálya után,Tommy az énekesi karrierrel próbálkozott T.D. Valentine álnéven. Dalai a nők okozta szenvedésről,az elveszett szerelemről szóltak.Az Epic kiadónál T.D. Valentine két lemezt készített.Úgy döntött elhagyja az énekesi pályát is.

Bekerülve az Epic céghez,Tommy felfedezi,hogy jó orra van a tehetségek felkutatásához,stílusuk kialakításához és elindításukhoz a pályán.Ettől kezdve Mottola karrierje felfelé fut,meghódítva ezzel a zene üzleti világát.....

1993-ban házasságot kötött Mariah Carey énekesnővel Manhattanban.

De ez a frigy sem tarott sokáig,állandó féltékenykedésével tönkretette életüket.Mariaht ,mint egy "rab"-ot tarotta saját otthonukban.1998-ra a második házasság is véget ért.Ekkor már a Sony Music Entertainment elnöke.

Számos felfedezettjei közt van a Destiny's Child,Jessica Simpson és Jennifer Lopez is.